机械密封的运转试验主要是验证机械密封的密封稳定性、摩擦副的耐磨性及使用寿命。按照试验条件可分为现场试验和模拟工况试验两大类，现场试验优点是符合实际情况，能够验证在设计工况下，机械密封的性能指标，特别是寿命。但缺乏灵活性、系统性、受现场安装维护及主机操作等工艺条件因素影响，试验数据的完整性不易保证，而且形式试验规定的全部参数不可能在一台设备上能同时得到验证。对于密封参数较高的机械密封，直接进行现场试验风险也打。不过模拟试验也不可能完全符合工作条件，而且从人力、费用方面考虑，不可能长时间的进行试验与考核。通常模拟试验条件是模拟了机械密封的基本工作参数，包括安装密封轴的尺寸、密封流体压力，密封流体温度、密封轴转速等，至于密封流体根据情况而定。
       一般机械密封出厂运转试验时间为连续运转5h，观察密封泄露状况应≤3~5mL/h，运转试验为连续运行100h，观察密封泄露情况（≤3~5mL/h）及软质摩擦副磨损情况，磨损量应≤0.02mm。
汽车发动机冷却水泵用机械密封模拟使用工况：型式运转试验分为动态试验（5h应无泄露）、干湿交变试验（湿式运转——干运转交变12次共1h，平均泄漏量≤0.03mL/h）、冷热交变试验（23℃—140℃—23℃—-40℃各1h循环共50h，气密性检查泄漏量≤3.5mL/min）、耐久性试验（500h，泄漏量≤1mL/h）、超速运行试验（转速脉动循环，25h泄漏量≤0.1mL/h）。
       船舰用机械密封模拟了使用工况：试验用介质为天然海水或人造海水，其中泥砂含量不少于30mg/h，泥砂颗粒直径小于0.3um的含量不低于三分之一。型式运转试验分为压力变化、压力循环、抗振动冲击等条件下的运转试验。