为保证接触式机械密封的正常工作，在设计时可根据以下原则确定端面比压：
1 为了确保密封端面始终处于贴合状态，PC必须为正值，即PC>0；
2 PC必须大于密封流体在密封端面上的饱和蒸汽压。由于密封流体的饱和蒸汽压随温升而增高。因此在确定时，不仅要考虑密封流体的温度T，而且要考虑其在端面的温升△t，即密封流体在温度为T+△t时的饱和蒸汽压PT+△t，若POT+△t，会导致液态的流体膜汽化，使磨损加剧，密封失效。为保证PO>PT+△t，通常要采用密封系统进行冷却冲洗。
3为了将泄露量控制在一定范围内（一般要求小于标准值），必须有一定的PC值。不能为了降低端面温升△t，而盲目的减小PC值，以致泄漏超过技术要求。
4对自润滑性好、相互匹配的摩擦副材料，如石墨/SIC、WC/SIC，可选定较高的PO值。