流体密封技术是一项重要的节能技术，它所以受到重视并被列入发展规划之中，主要是因为机器设备因密封不良必然会造成油、水、汽及物料的漏泄，这不仅会造成环境的污染，而且会产生直接或间接的能源损失。比如，我国目前虽然拥有生产几千万匹马力的内燃机工业以及汽车，拖拉机工业，但是由于没有解决好产品的密封问越，因而漏油、漏水、漏汽，使产品功效差。美国的密封技术工作者认为：在美国由于开发密封技术，仅汽轮机一项，每年就可节约能源费用三亿美元。据估计，美国工业部门的迷宫密封，因漏泄造成的能源损失每年可达四亿八千万美元。其中气体密封情况如表l所示。汽车、汽轮机及燃气轮机密封所造成的能源损失相当于每年16.3～26.1×106kl的石油损失（1975年）。另外，军用燃气风扇发动机的燃料消耗率在250小时以后大约增加2.5%，同时引起推理下降（可达12%），主要原因就是密封部位泄漏量增加。因此不少国家已把流体密封技术列为能源技术课题。流体密封技术的种类繁多，但归纳起来不外乎为动密封和静密封两大类。在动密封中又可分为接触型动密封和非接触型动密封两类。在静密封中可又分为螺纹密封、螺栓法兰连接密封、承插连接密封、填料垫片密封、研合面密封、线接触密封、自紧式密封等等。在接触型动密封中主要包括软填料密封、硬填料密封、成型填料机封、油封、胀圈机封、机械密封、扇形机封等等。而非接触型动密封则主要包括迷宫机封、螺旋密封、副叶轮密封，磁流体密封、油膜密封等等。由此看来机械密封在流体密封技术巾是属于接触型动密封的一种。由于不同的密封结构型式漏泄量和能耗相差较大，由下表列出的几种有代表性的密封结构型式的能耗和漏泄量比较，可以看出，机械密封不但漏泄最小，而且能耗也很少，此外，机械密封还具有使用寿命长等特点，近年来发展很快，是流体密封技术中很有发展前途的一种动密封结构型式。