机械密封的分类由于所站的角度不同其分类方法也大不一样，比如根据使用条件来分类，则可分为耐腐蚀机械密封、高温机械密封、低温机械密封、超低温机械密封、高速机械密封、高压机械密封、高真空机械密封等等。而根据机械密封所配套使用的机器设备来分类，则又可分为泵用机械密封、透平压缩机用机械密封、离心机用机械密封以及釜用机械密封等等。但是，大量采用的较为科学的分类方法则是按结构来分类。根据机械密封几个主要零件的不同配置。在结构上可以分为：
       (1)外装式机械密封
       该种机械密封的特点是弹簧（弹性元件）设置在机器设备的外部与密封介质不接触，因此安装方便，但是由于受力方面的原因仅适用于低压情况下使用。
       (2)内装式机械密封
       该种机械密封的特点足弹簧（弹性元件）设置在机器设备的内部，并与密封介质接触；显然，从安装角度上考虑比外装机械密封麻烦些，但是适用的范围较广泛。
       (3)旋转式机械密封
       该种机械密封的特点是弹簧（弹性元件）随旋转轴一起回转。因此弹簧的弹性力将受到离心力的影响，由于告诉时影响较大，所以该种机械密封不适于用在高速的条件
       (4)静止式机械密封
       该种机械密封的特点是弹簧、（弹性元件）不随旋转轴一起回转。因此，弹性力不受离心力的影响而较稳定，所以该种机械密封特别适合在高速情况下使用，不过结构较旋转式机械密封复杂。
       (5)内流式机械密封
       该种机械密封的特点是密封介质在密封端面上的泄漏方向与离心力方向相反，常用于内装式机械密封，漏泄量一般较小。
       (6)外流式机械密封
       该种机械密封的特点是密封介质在密封端面上泄漏方向与离心力方向相同，常用于外装式机械密封，泄漏量一般较大。
       （7）平衡型机械密封
       该种机械密封的特点是密封端面所受的作用力随介质压力升高而变化较小，旋转轴为台阶轴，即旋转轴的母线延长以后通过密封端面。由于该种机封密封随密封介质压力升高密封端面所受的力变化不是很大。因此，特别适合于较高压力下使用，一般用于5～7kgf/cm2压力
以上情况下。
       (8)非平衡型机械密封
       该种机械密封在密封端面上所受的作用力随密封介质压力的变化有较大的变化，旋转轴为直轴，旋转轴的母线不通过密封端面。当密封介质压力升高时，密封端面上所受的力随密封介质压力升高的速率而升高，非平衡型机械密封的使用压力一般都在5～7kgf/cm2以下。
       (9)单端面机械密封   
该种机械密封的特点是只有一个动环和一个静环组成的摩擦副，结构简单，应用范围较广。
       (10)双端面机械密封
       该种机械密封的特点是具有二个摩擦副，密封性能好，通常用于密封气体，有毒介质、贵重介质、含有悬浮性颗粒的介质、高温高压介质以及对泄控制较严的情况下，由于双端面机械密封零件多，而且要加封液，因此结构较复杂。
       (11)单弹簧型机械密封
       该种机械密封的特点是只有一个弹簧，因此弹簧力作用在密封端面上不很均匀，尤其对于大轴径更为明显．所以该种机械密封常用于轴径较小的情况下。
       (12)多弹簧型机械密封
       该种机械密封的特点是具有三个以上的小弹簧，因此弹簧力作用在密封端面上均匀，对于大轴径用机械密封一般都采用多弹簧型结构。
       机械密封按结构分类主要有上述的十二种结构型式，根据不同的使用工况可以选定不同的结构型式，每选定一种结构，根据上面所述的分类方法都有六种称呼。