机械密封的使用寿命和密封性能的影响因素很多，这里不仅包括密封端面间的液膜存在条件问题，而且还要考虑到摩擦副材料的耐磨性问题，同时还和安装、操作使用、机器本身等因素有关。归纳起来机械密封漏泄和失效的原因有设计、检验、机器设备状况、配件、安装、运行、材料、加工制造等方面。
       其中下面几点则是影响机械密封使用寿命和密封性能的最主要因素：
       (1) PV值
       在机械密封设计，制造和使用过程中，人们常把PV值做为影响机械密封使用寿命和密封性能的最主要因素。这里PV值中的P为机械密封的端面比压；V为机械密封端面的平均线速度。
       机械密封的PV值除了常被人们做为承载能力以外，由于机械密封端面因回转产生的摩擦热Q与端面比压P、端面平均线速度V及端面摩擦系数?成正比，因此人们还常把PV值当做机械密封的耐磨性指标和耐热性指标。

       做为耐磨性指标的原因主要是因为端面的最主要磨损形式是粘着磨损和磨粒磨损。衡量磨粒磨损的重要指标之一就是材料的软化点温度，而衡量磨粒磨损的重要指标之一，就是材料的硬度，而当PV值增大时，端面摩擦热就会随着增大，从而使端面摩擦副环的温度升高，当温度升高到摩擦副环所用材料的软化点温度时，就提供了发生粘着磨损的条件。同时，由于PV值的升高而造成的摩擦副环温度升高还会使摩擦副环所用材料的硬度下降，这样就会加剧摩擦副端面的磨粒磨损。
       另外，在进行摩擦副端面的磨损量与PV值关系的试验时，表明了在磨削性磨损时线磨损量Δ与PV值有下面的关系：

Δ=k′·P·V·t

式中  k′——磨损系数，
           t——磨损时间。
而在非磨削磨损时，磨损率与PV值成下面的关系：
     u=k′·Pm·Vn
式中  u——非磨削性磨损的磨损率：
        k′——磨损系数；
  m、n——指数。

       从而由实验结果表明了摩擦副端面的PV值是衡量端面磨损的重要指标，是影响机械密封使用寿命的最重要因素。
       PV值被当做机械密封耐热性指标的原因主要在于当PV值增大时会使端面摩擦热增大，端面摩擦热的增大就会使摩擦副环的温度升高，当摩擦副环由于温升而产生的热应力大于机械密封摩擦副环所用材料的强度限时，就会发生摩擦副环的热强度破坏。同时摩擦副环的温度升高还常常会使端面间的液膜沸腾和蒸发，从而造成密封端面的干摩擦，使密封很快失效。由此可以看出从耐热性角度PV值对机械密封使用寿命和密封性能的重要影响。

       机械密封的PV值无论从耐磨性指标还是从耐热性指标上来分析，做为影响机械密封使用寿命和密封性能的重要参数在机械密封结构设计和材料选择方面都是一个重要的依据，一般每种机械密封都有一个许用[PV]值，在使用时应遵循摩擦副端面的PV<[PV]的原则。
       (2)端面摩擦系数f
       由于端面事擦热除了和PV值成正比以外，还和端面摩擦系数f成正比，因此出于上述同样的原因，端面摩擦系数f也是影响机械密封使用寿命和密封性能的重要因素之一。而在摩擦副端面PV值一定的情况下，端面摩擦系数f除了和端面润滑状态及材料的相容性有关以外，还和端面的平直度、粗糙度、以及安装精度等因素有关。
       (3)端面比压P
       机械密封要保证长久的使用寿命和良好的密封性能还要考虑的一个单项指标就是端面比压P，因为端面间的液膜存在条件除了和综合参数PV值有关以外，而对端面比压P则更敏感一些，端面比压过大就会使端面磨损加剧以至密封失效，而端面比压过小则又会造成端面密封性能下降，漏泄量增加。因此，机械密封的端面比压P是机械密封设计、安装、使用过程中的最重要参数之一。
       (4)摩擦副环材料的耐磨性
       影响机械密封使用寿命的另一个最重要因素就是摩擦副环所用材料的耐磨性，耐磨性越好，则使用寿命越长，因此，摩擦副环的材料是决定机械密封性能的基础。